Statement van burgemeester Stoop namens het college over bekladden regenboogpad

“Wat afgelopen week is gebeurd, is buitengewoon vervelend. Dat het net geopende regenboogpad werd besmeurd, raakt mensen, ook in de gemeentelijke organisatie en de raad. Deze vernieling keuren we dan ook nadrukkelijk af. Verschillen in opvattingen zijn er en mogen er zijn, maar vernielingen in de openbare ruimte horen niet thuis in West Betuwe. De gemeenteraad heeft in meerderheid de wens uitgesproken een regenboogpad in de buurt van het gemeentehuis te willen. Aan die wens heeft het college uitvoering gegeven. Een pad als een symbool bij artikel 1 van de Grondwet: discriminatie is niet toegestaan. Iedereen is welkom en mag zichzelf zijn.

Er is aangifte gedaan. We onderzoeken hoe we het regenboogpad kunnen herstellen en hoe we herhaling kunnen voorkomen. Dat vraagt inzet van de gemeente, maar ook van ons allemaal. Door in onze eigen omgeving duidelijk te maken dat dit gedrag niet kan en niet past bij wie we willen zijn als gemeente.

De vernieling wijzen we af, het gesprek blijven we voeren. Deze gebeurtenis laat zien dat die dialoog nodig blijft. Als gemeente zijn we er voor alle inwoners, zeker voor wie zich kwetsbaar voelt. Goed luisteren, respect tonen en niet te snel oordelen zijn essentieel voor een samenleving waarin iedereen meetelt. Namens het college roep ik inwoners op om elkaar op te zoeken en te proberen te begrijpen wat iemand beweegt. Zo bouwen we verder aan een West Betuwe waarin mensen zich gezien en veilig voelen.”