Een kopje koffie en een luisterend oor

Hoe de buitendienst van West Betuwe het verschil maakt in de kernen

In de vroege ochtend, als de meeste inwoners net wakker worden en hun eerste kop koffie pakken, zijn Jacko Duizer en Arno van Burk al onderweg. Vanuit de gemeentewerf in Heukelum trekken ze eropuit om het groen in de 26 kernen van West Betuwe te onderhouden en begraafplaatsen netjes te houden. En tussendoor pakken ze meldingen op van inwoners. “We zijn er voor de kernen,” zegt Jacko. “En dat merken inwoners ook.”

Dichtbij en op maat

De buitendienst werkt letterlijk dichtbij. Ze kennen de dorpen, de mensen, en de plekken waar iets speelt. “Dat helpt enorm,” zegt Jacko. “Je weet wie je voor je hebt, en dat maakt het contact persoonlijker.” Maatwerk zit in kleine dingen: een haag die net iets eerder gesnoeid wordt, een uitstrooiveld dat met zorg wordt aangelegd, of een klacht die met een goed gesprek wordt opgelost.

Dienstverlening met hart en handen

Het werk van de buitendienst is veelzijdig. Van het planten van nieuwe bomen tot het begeleiden van begrafenissen. “Dat laatste is bijzonder,” vertelt Arno. “Je doet het voor de overledene, maar vooral ook voor de nabestaanden. Als zij later terugkomen en zeggen: ‘Wat ligt het er mooi bij’, dan weet je dat je iets hebt betekend.” 

Groen onderhouden op beeldkwaliteit

Met 8 man onderhouden zij maar liefst 17 begraafplaatsen én het groen in de kernen. Het groenonderhoud in de kernen vraagt om maatwerk. “Elke kern heeft zijn eigen karakter,” zegt Jacko. “Maar het beeld moet wel overal hetzelfde zijn. We werken op beeldkwaliteit, en dat betekent: netjes, verzorgd, en passend bij de plek.”

Een praatje onderweg

Tijdens hun werk komen Jacko en Arno regelmatig in contact met inwoners. Soms spontaan, soms na een melding. “Mensen willen gehoord worden,” zegt Arno. “Een luisterend oor is vaak al de helft van de oplossing. We nemen daar dus echt even tijd voor. En als we dan uitleggen waarom we iets wel of niet doen, is het meestal al opgelost. ” En ja, soms volgt er een kopje koffie. “Dat maakt je dag nog leuker,” lacht Jacko. 

Inwoners waarderen het werk

De waardering van inwoners is voelbaar. “We krijgen complimenten, mensen spreken ons aan,” zegt Arno. “Niet altijd, maar vaak genoeg om te weten dat ons werk ertoe doet.”